Den styrer for eksempler tenningstidspunkt, innsprøytingsmengde, innsprøytingstid og avgasstilbakeføringen samt gasspjeldstilling, innsugningsmanifoldstilling, variabel turbingeometri (med turbolader) og kamakseljustering (på bensinmotor) osv.
For å kunne gjøre dette trenger den elektroniske motorstyringen dessuten turtall, motortemperatur, drivstofftype (fra en bankesensor) og gasspedalstilling. Hvis det er avvik fra normal drift, blir informasjon om dette lagret i dataminnet slik at det kan kontrolleres ved neste service.
